Kreuzotter

Sie wird meist 50 bis 70 cm lang und wirkt gedrungen, der kurze Schwanz ist deutlich vom Körper abgesetzt. Die Männchen sind grau bis silbrig mit schwarzem Zickzackband, die Weibchen braun mit dunkelbraunem Band; es gibt auch ganz schwarze Tiere, die Höllenottern. Die Iris ist rötlich, die Pupille ein senkrechter Schlitz. Die Aspisviper kommt nur im südlichen Schwarzwald vor.

Kreuzottern leben in Mooren, Heiden, auf Waldlichtungen und Kahlschlägen sowie im Mittel- und Hochgebirge. Sie fressen vor allem Mäuse, daneben Eidechsen und Frösche, und bringen lebende Junge zur Welt. Ihr Biss ist schmerzhaft, für gesunde Erwachsene aber selten lebensgefährlich; gebissene Hunde gehören rasch zum Tierarzt. Sie ist nach der Bundesartenschutzverordnung besonders geschützt.