Purgier-Kreuzdorn

Er wird meist bis drei Meter hoch, gelegentlich wächst er zu einem kleinen Baum heran. Viele Zweige enden in einem Dorn und stehen oft fast kreuzweise ab, daher der Name. Die eiförmigen, fein gesägten Blätter von drei bis sieben Zentimetern stehen schief gegenständig. Der Strauch ist zweihäusig; die unscheinbaren grünen Blüten erscheinen im Mai und Juni in Büscheln, an weiblichen Pflanzen reifen daraus kugelige, schwarzviolette Früchte von sechs bis zehn Millimetern.

Er wächst in Hecken, an Wegrändern, in Auwäldern und an felsigen, sonnigen Hängen. Vögel fressen die Früchte und verbreiten die Samen, die Raupen des Zitronenfalters leben an seinen Blättern. Früchte und Rinde sind für den Menschen giftig. Verwechselt wird er am ehesten mit dem dornenlosen Faulbaum, dessen ganzrandige Blätter wechselständig stehen.